Claude Lévi-Straussi peetakse kaasaegse antropoloogia isaks samuti üks maailma juhtivaid mõtlejaid 20. sajandil. Struktuuriantropoloogia rajaja sõnastas lähenemisviisi, mis suudab igaveseks muuta selle distsipliini ajalugu ja tänu millele saavutas ta akadeemilises maailmas kindla populaarsuse.
Nii kummaline kui see ka ei tundu, oli Claude Lévi-Straussi unistus planeetidevaheline. Tegelikult väitis ta mitmel korral, et üks tema suuri unistusi oli, et inimene koloniseeriks kosmose ja hakkaks rändama Kuu või võib-olla Marsi poole.
Ta unistas, et seal võiks sündida uued tsivilisatsiooni vormid kaugel Maa peale jäänud meestest. Nad pöörduksid tagasi metsik olek ja ta ise oleks võinud nendega koos elada.
Maailm sai alguse ilma inimeseta ja lõpeb ilma temata.
-Claude Lévi Strauss-
Francoise Heritier, kes järgnes talle Collège de France'i õppetoolil, võttis kokku Claude Lévi-Straussi panuse, väites, et on temalt õppinud inimkonna põhikontseptsiooni. Kultuuridel on mõnikord suured erinevused.
Lévi-Strauss aga demonstreeris seda kognitiivsed süsteemid me kõik oleme sarnased. Seetõttu eksisteerivad inimeses alati kõrvuti erinevus ja universaalsus.
Claude Lévi-Straussi algus
Claude Lévi-Strauss sündis juhuslikult Brüsselis (Belgia) 28. novembril 1908. Oletame, et tema sünd Belgias oli juhuslik, sest tema vanemad olid kaks Prantsusmaa juuti, kes sel ajal reisisid.
Tema isa tegi portreesid ja ema oli koduperenaine. Teda ümbritsev kontekst oli rikas huvi kunsti vastu eriti maali, muusika ja luule jaoks.
Esimese maailmasõja puhkemise tõttu kolis ta koos ühe oma vanavanemaga Versailles'sse. Tema vanaisa oli väga pühendunud rabi ja esimesed kokkupuuted sünagoogiga olid Claude Lévi-Straussi jaoks väga külmad ja ranged. Just sel põhjusel tõestas ta end juba väga noorelt religiooni suhtes tundetu .
Tõepoolest, see kasvas nagu loodushuviline laps näitas üles ka suurt huvi haruldaste ja uudishimulike kultuuriobjektide kogumise vastu. Ta uhkeldas hiilgava mõistusega ja seda vaatamata sellele, et ta oma kooliajal eriti silma ei paistnud. Nüüd teismelisena naasis ta Pariisi – kus elas tema pere – ja sai lähedaseks sotsialistliku rühmaga.
Filosoofist etnoloogiks
Claude Lévi-Strauss otsustas alguses õppida õigusteadust. Siiski aastal 1927 muutis ta meelt ja valis filosoofia kasuks, kus ta õppis Sorbali ülikool .
Seal puutus ta kokku ja jagas osa oma teekonnast Jean Paul Sartre'i ja Simone de Beauvoiriga. Hiljem tunnistas ta, et filosoofia köitis teda, kuid samal ajal tüütas teda, sest ta tajus palju edevust ja spekulatsioone.
Kui õpingud on lõpetatud i asus pikaks ajaks tööle gümnaasiumiõpetajana ; sellest hoolimata ei tundnud ta end professori rollis mugavalt. Ta ei kujutanud end kogu ülejäänud tööelu õpetaja rollis ette.
Kõik hakkas muutuma, kui talle helistas Pariisi Ecole Normale Superiore'i direktor Célestin Bouglé. Claude Lévi-Straussi elu muutus sel ajal radikaalselt. Bouglé pakkus Brasiilia linna ülikooli sotsioloogiaprofessorina ülikoolimissioonile São Paulosse reisi.
Ta saabus sinna 1935. aastal ja hakkas 1939. aastal korraldama etnograafilisi ekspeditsioone Mato Grossosse ja Amazonasesse. See kogemus kujutas endast tema suure töö algust: struktuuriantropoloogiat.
Mees, kes andis sajandile terviklikkuse
Alustades oma kogemustest Brasiilias, hakkas Claude Lévi-Strauss välja pakkuma uusi ideid, uut meetodit ja põhjalikke mõtteid. Hiljem veetis ta aega USA-s natside tagakiusamise tõttu Teise maailmasõja ajal; seetõttu pidi ta varjupaika otsima Põhja-Ameerika riigis. Seal sõlmis ta väärtuslikke intellektuaalseid kontakte ja kujundas lõpuks oma teooriate olemuse.
Väljaandega jõudis ta oma karjääri ühe kõrgpunkti Kurb troopikas 20. sajandi üheks olulisemaks peetud teost. Tema nimi sai tuntuks kogu maailmas ja see väljaanne tähistas tema sisenemist akadeemikute olümpiasse. Teine töö nagu Rass ja ajalugu Müüt ja tähendus ja sari Mütoloogilised mõtted nad pühitsesid ta igaveseks.
Väidetavalt oli ta kauge mees, kes ei pöördunud kunagi enda poole ja et tal oli võimatu kirjutada, kui teda ei ümbritsenud ooperimuusika seltskond. Ta suri 2009. aastal oma sajandal sünnipäeval ja pärast lugematute auhindade ja tunnustuste saamist. Tema töö tähistas antropoloogiamaailmas veelahet ja tänu sellele oli võimalik välja töötada uusi teooriaid.
