
Erinevate psühhoanalüütikute hulgast leiame autoreid, kes järgivad Freudi postulaate ortodokssel viisil, ja teisi, kes on tema hüpoteese muutnud. Erik H. Erikson kuulub sellesse teise rühma, kuna ta laiendas ja muutis Freudi teooriat. Eelkõige pani ta rõhku ühiskonna mõjule arenevale isiksusele ei pidanud perekondlikku konteksti ainuisikuliseks arenguetappide eest vastutavaks .
Oma geneetilises mudelis käsitleb Freud faaside järjestust, mille iga inimene näib läbivat sünnist täiskasvanuks saamiseni. Seda etappide järjestust nimetatakse psühhoseksuaalse arengu faasideks.
Psühhoanalüüsi jaoks on seksuaalsus fundamentaalse tähtsusega mõõde, kuna see on inimkäitumist mõjutava eluenergia üks peamisi liikumapanevaid jõude.
Freud nimetas seda elutähtsat energiat libiidoks, jõuks, mida tuleb alla suruda ja teadvusest eemaldada, et mitte tekitada konflikte.
Õigeusu psühhoanalüüsi järgi ei ilmne seksuaalenergia noorukieas, vaid see on olemas sünnist saati ja mis veelgi olulisem, Freudi järgi on iga etapp seotud meie emotsionaalse ja seksuaalse osaga. Nagu Freud tuvastas 5 etappi : suu päraku falliline latentsus ja genitaal.
Erikson seevastu ei omista psühhoseksuaalsele arengule seda tähtsust, mille sellele tema eelkäija omistas. Pigem pöörab ta pilgu peale sotsiaalne mõju inimpsüühika evolutsiooni selgitamiseks . Seetõttu räägib ta psühhosotsiaalse arengu faasidest.
Igas elufaasis on kriis, millest inimene peab üle saama, et järgmisse faasi liikuda.
Eriksoni 8 arenguetappi
Erikson oli kaalutlemise teerajaja ego areng elukestva teekonnana. Ta töötas välja arengu kontseptsiooni kui protsessi, mis koosneb kaheksast elutsükli jooksul üksteisele järgnevast faasist.
Igas etapis peab inimene rahuldama oma vajadusi, arendama oma oskusi ja vastama tema vanusele omase konteksti nõudmistele.
Iga faasiga kaasneva kriisi lahenduse puudumisel ei saa olla inimese tervislikku arengut. Järelikult iga etapp on vaja edukalt lõpetada, et adekvaatselt järgmisele edasi liikuda . Autori poolt arvesse võetud etapid on järgmised:
Muud arengufaasid Eriksoni järgi

Ego tugevus
Erikson pakub välja lahenduse igale kriisile, mis meie arengu eri faasides esile kerkib. Kõigi nende konfliktide lahendamisel kasvab inimene emotsionaalselt ja psühholoogiliselt. Kuid tekkivate konfliktide lahendamiseks on äärmiselt oluline omandada selleks vajalikud oskused.
Nende oskuste omandamine tänu meie sotsiaalsetele agentidele ja kõigi tekkivate kriiside lahendamine vabastab meid psühhopatoloogia . Kui me ei saa võime sattuda ühte neist faasidest lõksu mis takistaks meil edasi liikuda.
Kui oleme omandanud vajalikud oskused, kogeme rõõmustavat võimutunnet, mida nimetatakse ego tugevuseks.